Autoridades de Estados Unidos han expresado preocupación por el creciente uso de drones por parte de organizaciones criminales mexicanas. De acuerdo con información publicada por The Washington Post, los grupos delictivos estarían recurriendo a nuevas tecnologías y estrategias para ampliar las capacidades de estas aeronaves.
Funcionarios estadounidenses señalaron que algunos cárteles han utilizado recursos económicos y amenazas para reclutar a personas con experiencia militar, principalmente colombianos que participaron en el conflicto entre Rusia y Ucrania. También existen reportes sobre integrantes de organizaciones criminales que habrían sido enviados a Ucrania con el propósito de adquirir conocimientos relacionados con el manejo y empleo de drones.
Según los funcionarios citados por el diario, se espera que algunas de estas habilidades sean incorporadas a las operaciones de los grupos criminales durante los próximos meses.
Buscan superar los sistemas que bloquean drones
Las autoridades estadounidenses indicaron que los cárteles también están estudiando distintas formas de evitar los sistemas utilizados para interferir o bloquear las señales de los drones.
Además, las organizaciones criminales estarían interesadas en adquirir aeronaves de mayor capacidad, capaces de permanecer más tiempo en el aire y transportar cargas explosivas superiores a las de los equipos empleados actualmente.
El Departamento de Estado de Estados Unidos informó que mantiene coordinación con agencias de seguridad estadounidenses y autoridades ucranianas para disminuir el riesgo de que conocimientos adquiridos durante el conflicto sean transferidos a organizaciones criminales.
Advierten sobre posibles tácticas de combate
El general retirado Glen D. VanHerck, quien estuvo al frente del Comando Norte y del Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica, señaló que las capacidades de los grupos criminales podrían continuar evolucionando.
De acuerdo con el medio estadounidense, VanHerck advirtió que los cárteles podrían desarrollar métodos para interferir con drones utilizados por las autoridades e incluso emplear sus propias aeronaves en acciones similares a las observadas en escenarios de conflicto armado.
El exmilitar también señaló que el riesgo no necesariamente se limitaría a las zonas cercanas a la frontera, ya que los grupos criminales mexicanos han utilizado drones con explosivos principalmente contra fuerzas de seguridad y organizaciones rivales dentro de México.
Excombatientes serían reclutados por los cárteles
Funcionarios del Departamento de Estado citados por The Washington Post indicaron que tienen conocimiento de combatientes colombianos que participaron en distintos bandos de la guerra entre Rusia y Ucrania y que posteriormente regresaron a América Latina.
Algunos de estos excombatientes habrían llevado consigo conocimientos sobre el funcionamiento y las tácticas relacionadas con drones, los cuales podrían ser aprovechados por organizaciones dedicadas al narcotráfico.
Un funcionario estadounidense dedicado a operaciones contra el narcotráfico afirmó que algunos cárteles estarían enviando personas vinculadas con sus organizaciones a Ucrania mediante contratos de aproximadamente un año. También señaló que en algunos casos se habrían utilizado amenazas contra familiares para garantizar el regreso de estas personas a México.
Reportan adquisición de drones en China
La preocupación también se extiende a los drones de mayor tamaño. Un funcionario mexicano de inteligencia citado por el diario señaló que al menos un grupo criminal cuenta con aeronaves de entre seis y ocho hélices, capaces de permanecer varias horas en el aire y transportar cargas de hasta 68 kilogramos.
La misma fuente indicó que un cártel habría enviado personal a China para adquirir drones que pueden ser equipados con rifles. La organización estaría aprendiendo a manejar estos equipos y evaluando cuándo emplearlos.
Drones se convierten en un nuevo desafío para las autoridades
Las autoridades estadounidenses consideran que los grupos criminales continuarán perfeccionando el uso de drones para modificar sus operaciones y dificultar la labor de las fuerzas de seguridad.
Estas aeronaves pueden utilizarse para tareas de vigilancia, traslado de mercancías ilícitas y, de acuerdo con los reportes citados, posibles ataques con explosivos. Los grupos criminales también han modificado sus métodos de transporte mediante embarcaciones comerciales y envíos aéreos con el objetivo de evitar los controles de las autoridades estadounidenses.
México y Estados Unidos mantienen cooperación antidrones
México y Estados Unidos desarrollan la operación denominada High Eagle o Águila Alta, cuyo objetivo es detectar y neutralizar drones empleados por organizaciones criminales en actividades relacionadas con el tráfico de drogas y personas en la frontera común.
El embajador estadounidense en México, Ron Johnson, ha señalado que ambos países utilizan tecnología, innovación y coordinación operativa para enfrentar las amenazas relacionadas con estas aeronaves.
Por su parte, el secretario de la Defensa Nacional de México, Ricardo Trevilla, afirmó que la operación binacional todavía no había generado resultados en territorio mexicano. También señaló que no se había observado un incremento en el uso de drones en la frontera, aunque reconoció que existen problemas relacionados con estas aeronaves en estados como Michoacán y Sinaloa.