El papa León XIV fue ingresado el martes 13 de octubre al hospital Gemelli, en Roma, Italia, para someterse a una intervención quirúrgica destinada a retirar un nódulo detectado en uno de sus pulmones durante revisiones médicas recientes.
De acuerdo con la información difundida, la lesión fue identificada en una etapa temprana. Aunque los especialistas consideran que el panorama podría ser favorable, será necesario conocer los resultados del análisis patológico para determinar si el nódulo es benigno o maligno.
El pontífice, de 71 años, llegó al centro hospitalario después de saludar a los fieles reunidos frente al Vaticano. La Santa Sede estimó inicialmente que su recuperación podría prolongarse alrededor de una semana.
¿Qué se sabe sobre la operación del papa León XIV?
El propio León XIV informó el domingo, después de rezar el Ángelus, que durante unos exámenes médicos recientes le habían detectado un nódulo pulmonar. Tras recibir las recomendaciones de sus médicos, decidió someterse a una cirugía para retirar la lesión.
Esta situación representa la primera alerta de salud reportada públicamente sobre el pontífice estadounidense desde que fue elegido como líder de la Iglesia católica el 8 de mayo de 2025.
El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, señaló que el problema fue identificado oportunamente y comentó que había visto al Papa tranquilo la noche anterior a la intervención. En el mismo sentido, el cardenal japonés Tarcisio Isao Kikuchi lo describió como una persona serena.
¿Cuál es el pronóstico médico del pontífice?
Especialistas consultados por la agencia AFP señalaron que la extracción de un nódulo pulmonar no necesariamente implica una operación de alto riesgo. Sin embargo, el pronóstico depende de las características de la lesión y de los resultados de los estudios posteriores.
Federico Venuta, jefe de cirugía torácica del hospital Policlinico Umberto I de Roma, explicó que los nódulos pulmonares pueden tener diferentes causas. Algunos corresponden a procesos benignos, como inflamaciones o infecciones, mientras que otros pueden ser malignos.
El especialista indicó que la detección temprana podría favorecer el pronóstico, incluso si el resultado del análisis revelara una lesión maligna.
Por su parte, Marco Scarci, cirujano torácico que ejerce en Reino Unido, consideró que la intervención no suele representar un riesgo particularmente elevado, aunque advirtió que recuperar plenamente la condición física podría requerir hasta tres meses.
Hasta el momento descrito en el reporte original, el Vaticano no había divulgado los resultados del análisis patológico.
Vaticano suspende las actividades papales hasta el 20 de octubre
Como consecuencia de la operación y del periodo de recuperación, la agenda oficial de León XIV quedó suspendida hasta el 20 de octubre.
Entre las actividades afectadas se encontraba una misa prevista para el miércoles, relacionada con la clausura de una asamblea mundial sobre la familia. La ceremonia sería presidida por el cardenal Luis Antonio Tagle en sustitución del pontífice.
Durante su estancia hospitalaria, el Papa permanecería en una suite especial ubicada en el último piso del hospital Gemelli. El espacio cuenta con una capilla, cocina y una sala de reuniones para facilitar las labores del personal médico.
La legislación de la Iglesia católica no establece un mecanismo específico de transferencia temporal del gobierno de la institución en caso de enfermedad del Papa, cuyo cargo no tiene un periodo de mandato fijo.
¿La cirugía podría modificar su viaje a Sudamérica?
La intervención se produce semanas antes del viaje internacional que León XIV tiene programado del 6 al 17 de noviembre, con visitas a Uruguay, Argentina y Perú.
La visita a Perú tiene un significado especial, ya que Robert Prevost, nombre de nacimiento del pontífice, vivió en ese país durante más de dos décadas y cuenta también con la nacionalidad peruana.
Sobre los desplazamientos aéreos después de una operación pulmonar, el especialista Federico Venuta explicó a AFP que, por lo general, se recomienda evitar los vuelos durante aproximadamente 20 días, aunque las indicaciones pueden variar según la evolución de cada paciente y las circunstancias médicas.
Por ahora, la previsión inicial del Vaticano contempla alrededor de una semana de recuperación hospitalaria. No obstante, la evolución del pontífice, los resultados de los análisis y las recomendaciones de sus médicos serán determinantes para establecer si podrá cumplir con sus compromisos internacionales de noviembre.
La atención permanece centrada en su recuperación y en los resultados médicos que permitan conocer con precisión la naturaleza del nódulo pulmonar.